NEKO美術館 成瀬憲子

ゴーギャン

　ゴーギャンはマルキーズ諸島の悪政を痛烈に暴露した文章を再三「メルキュール・ド・フランス」に送ったが、そのつど没書にされた。かれは最後にタヒティ総督のプティに宛てた長文の公開状を送ったが、ようやく彼の死後十五カ月目の同誌（１９０４年８月号）に掲載された。しかも編集部は植民省の忌（）にふれることを怖れて、「死を惜しまれる画家の性格に真実の証明をあたえるため」に掲載したと断るほどの慎重さであった。

　１９０３年は悲劇的に明けた。

　１月７日に大洋州を襲った台風は五百人の犠牲者を出したといわれる。折柄タヒティにきていたフランスの砲艦デュランス号がもっとも被害のひどかったトゥアモトゥ島に急派され、パペーテ島に停泊していたイタリア船カラブリア号も救助に活躍した。このデュランス号にヴィクトル・セガランが軍医として乗り組んでいた。セガランはフランスを出発する前に、レミ・ド・グルモンからゴーギャンのことを聞かされ、タヒティへ着いたらぜひ会ってくるように奨められていたのである。しかしトゥアモトゥの周辺で負傷者の手当や難民への食糧補給に忙殺されていたセガランは、マルキーズ島には寄らずにタヒティ島にもどってしまった。かれがタヒティでゴーギャンの死（５月８日）を知ったのは６月か７月であり、デュランス号がマルキース島に停泊したのは８月に入ってからであった。おそろしい孤独のなかにいたゴーギャンとヨーロッパからの最後の訪問者とはついに会うことができなかった。