NEKO美術館 成瀬憲子

ここのところ　高木護さんの本を読んでいますが　ファンとしましては　高木さんの書かれたものを一人で読んでるのは　もったいないと　お裾分けすることにしますね。

＊

お巡りさん

　風が吹いてくる。

そうろうと吹いてくる。よろけているのは風ではなく、わたしのほうかもしれないが、そうろうと吹いてくる風に吹かれていると、そうろうが候といった感じになってくる。

　ー風でござ候、秋でござ候

　というように吹いてくるようである。

　時代が逆流して行く。

　ちょんまげ時代になる。世が世なれば、やっぱり小作の水呑み百姓だったろうが、運がよければ足軽くらいにはなれたかもしれない。足軽になれなくとも、頑張ればニセ侍や、浪人や山賊くらいにはなれたであろう。ニセなら、坊さんや修験者にだってなれる。

　そうろうと吹いてくる風に吹かれて、ーで、ござると歩いた。行中だったという、問答好きのニセ坊さんに出会ってから、ござるというのが口癖になった。

　わたしでござる。拙者（せっしゃ）でござる。みどもでござる。わいでござる。おいらでござる。おどんでござる。ぼくでござる。ござる、ござると歩いた。

＊＊＊

せっしゃ　今から出かけなくてはならぬ。つづきは「ぱーと２」にて。あたまがたおれないかぎり　あとで打てると思い候。待ってちょうだい候

ニセ侍か　そんな人は侍以上に侍らしくしないとね。　でも途中でおかしなこといってみたりして　そのやりとり　コント侍なり

さて　その続きでござる

　山の麓の小さな町にさしかかっていた。不意に、

「こら、待て！」

　よび止められた。それなのに、「あいや」というように聞こえた。だが、声に刺があり、横柄なので、わたしは聞こえないふりをした。

「おい、かんじん、待たんか！」

　怒鳴り声になった。わたしはわざときょろきょろして、自分ではないだろうという素振りをした。　垢よごれているし、裸同然の姿で、はだしときているから、ルンペンやかんじんに見えるかもしれなかったが、頭からかんじんよばわりされるのは心外だった。「だれかいた」と見ると、お巡りさんがこちらを睨みつけていた。

「こっちに、こい！」

という。

「おいらでござるか」

わたしは自分を指差した。

「おいらとはなんだ」

「拙者でござる」

「ぞうくっとるとか、ふざけたこつばいうな」

「いとまじめでござる」

「つべこべいいよると、ぶち込んでやるぞ！」

　おどかしにしても、きちんと身につけた制服には似合わないことば遣いに、内心ふふっと笑ってしまった。

「どっから、きたっか」

「どこからと訊かれても、こまるでござる。あっちのほうから、ぶらぶら歩いてきたっでござる」

「本官を侮辱しとる」

　お巡りさんは顔を真っ赤にした。

「しとらんでござる。拙者のもうし方が気にいらんでござるなら、すみまっせんでござる。許してくだされ」

「なまえをいえ」

「なまえでござるか、ええと.....」　

　わたしはなまえと本籍地もいった。ついでに年齢もいった。何かこたえるあいだは不動の姿勢をとった。

「どこさん行きよるとか」

「はい、ただぶらぶら歩きよるだけでござるから、どこさんか行きよるとじゃなか。足の向くまま、ぶらぶらしよるだけでござる」

　いえば、いうだけ誤解されそうなので、わたしはこまってしまい、口をぽかんと開けた。

「おまい、頭がいかれとるとじゃなかろうな」

「はい、戦争で南方に征っとったもんですけん、だいぶん南方ボケになったでござる」

「そうか、そうじゃろう」

　お巡りさんは納得したように頷いた。

「悪かこつはしとらんじゃろうな」

「しとらんでござる」

「よし、きょうのところはこらえてやるけん、この町をはよう出て行け」

「はい、承知したでござる」

　わたしは不動の姿勢で、お巡りさんに最敬礼をした。ぶらぶらの罪で、もし豚箱に入れてもらえたら、ただめしにありつけたのに、おしいことをしたでござる。

＊＊＊

この高木さんの「お巡りさん」を書き写していくうちに気付いて来るんでした。

　これは冗談じゃないんやと　

戦場に行かされて　こんなにひどい体になって帰ってきているのに　大変なめにあわれましたねえ　といたわる手を差しのべられるどころか　この町をはよう出て行けとお巡りさんに言われている。　ぼろぼろのふくだと　わたしだって警戒して　その人に　近づくのをやめると思う。　その人の　本当のことを　知ろうともしないでね。　人を見かけで判断している。そうやってわたしは生きてきたんやなあ。　ぶらぶらしよるだけでも　あやしまれるこの世の中。　高木さんの作品を読ませてもらっていて　つい笑ってしまったんだけど　笑われてるのは　わたしではないですか？　となりました。